Johnny Chan lahir pada tahun 1957 di Tiongkok, ia mulai bermain jauh sebelum poker menjadi arus utama, dan hasilnya selama bertahun-tahun telah menegaskan posisinya sebagai salah satu yang terbaik dalam permainan. Sangat sedikit yang belum dilakukan Johnny Chan. Dengan 10 gelang WSOP atas namanya, pendapatan turnamen langsung melebihi $8,7 juta. Inilah profil dari Johnny Chan.
Tempat di Poker Hall of Fame yang bergengsi, Johnny telah bertahan dalam ujian waktu dan membuktikan bahwa dia memiliki apa yang diperlukan untuk mempertahankan kesuksesannya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Johnny hampir tidak aktif di sirkuit dan para penggemarnya menjadi jarang memiliki kesempatan untuk melihatnya di TV.
Setelah salah satu bintang paling terang di langit poker, tampaknya dia mengambil langkah menjauh dari pusat perhatian. Keluarganya pertama kali pindah ke Hong Kong pada tahun 1962 dan kemudian ke Phoenix, Arizona, pada tahun 1968. Pada tahun 1973 akhirnya mereka berakhir di Texas, di mana mereka mendirikan bisnis restoran yang sukses.
Johnny mendaftar di University of Huston untuk mendapatkan gelar di bidang manajemen hotel dan restoran, tetapi dia segera menyadari bahwa ini bukanlah minatnya. Poker adalah hasratnya yang sebenarnya, jadi ketika dia berusia 21 tahun, dia keluar dan pindah ke Las Vegas untuk memulai perjalanan yang menyenangkan yang akan berakhir dengan dia menjadi salah satu pemain terbaik di dunia.
Keputusannya untuk mengambil poker sebagai karier tidak diterima dengan baik oleh keluarganya, tetapi Johnny tetap bertekad untuk membuat masa depannya terasa hijau. Hasil turnamen pertamanya datang pada tahun 1982. Dulu, lapangan turnamen jauh lebih kecil dan hadiahnya tidak terlalu besar, jadi sulit untuk melihat kesuksesannya dengan benar dibandingkan dengan pemain zaman modern.
Skor enam angka pertamanya datang pada tahun 1983 ketika ia membelokkan $ 130.000 untuk mencatat Piala Poker Amerika di Las Vegas. Tak lama setelah itu, dia menang judi bola dalam acara $ 1.500 yang jauh lebih besar, di mana usahanya menghasilkan $ 60.750. Pada tahun 1985, Johnny Chan mendapat posisi yang pertama dari banyak gelang WSOP yang telah diikuti.
Setelah mengalahkan 341 pemain lain dalam acara Limit Hold’em $ 1.000, Johnny membawa pulang perhiasan yang didambakan dan hadiah tempat pertama $ 171.000. Pada tahun 1987, Johnny Chan membuat terobosan nyata dalam poker, yang akan membuatnya menjadi bagian besar dari sejarah permainan selama beberapa dekade yang akan datang.
Tahun itu, ia berhasil mengalahkan Acara Utama WSOP senilai $10.000, mengalahkan 151 pemain lain dan menyimpan $625.000 untuk kesuksesannya. Ini mungkin tampak kecil dibandingkan dengan hadiah Main Event saat ini, tetapi itu adalah kemenangan besar untuk periode itu. Tentunya Johnny tidak berhenti di situ saja. Tahun berikutnya, ia berhasil mencapai prestasi yang hanya bisa ditandingi oleh beberapa pemain lain.
Dia melanjutkan untuk mempertahankan gelar Main Event-nya, kali ini memenangkan $700.000. Johnny hampir melakukan hal yang tidak terpikirkan pada tahun berikutnya ketika dia hampir memenangkan tiga Acara Utama berturut-turut.
Namun, dia gagal mencapai pencapaian luar biasa ini, karena dia akhirnya kalah dalam pertempuran melawan Phil Hellmuth muda. Hasil impresif Chan membuatnya mendapat julukan yang akan dikenalnya di tahun-tahun mendatang: “The Orient Express”. Itulah profil dari Johnny Chan.